Todas as
Secções têm o seu patrono, isto é, um Santo protector que seja um exemplo a
seguir.
O nosso é S.
Francisco, que nasceu, em 1182, na bonita cidade de Assis, em Itália.
Como era
filho de pais ricos, cedo começou a habituar-se a uma vida fácil e cómoda, onde
nada faltava, apesar dos esforços dos pais, que queriam que ele se interessasse
pelos seus negócios e se tornasse um comerciante como eles. Um dia, decidiu alistar-se no exército para ir
combater. Foi armado cavaleiro e partiu, mas, em Espoleto, através de um
sonho, ouviu uma voz que lhe dizia para voltar a Assis, pois era mais
importante servir ao Senhor.
Francisco
regressou e ficou à espera de ouvir novamente aquela voz. Muito alegre, passava
a vida em festas com os amigos. Um
dia, viu um leproso, mas, com medo e repugnância, fugiu. Logo se arrependeu.
Voltou atrás, beijou-o e sentiu-se um homem diferente.
Pouco tempo
depois, deu a última festa aos seus amigos, porque aquele tipo de vida começava
a não lhe dizer nada. Algo de estranho se estava a passar com
ele. Passados uns tempos, entrou numa pequena capela em ruínas, dedicada a
S. Damião. Aí, contemplando um grande crucifixo, surgiu-lhe a
interrogação:"Senhor, que queres que eu faça?". Foi então que ouviu
de novo a voz, respondendo-lhe:"Francisco, reconstrói a minha
Igreja!". A partir desse momento, a sua vida mudou completamente: vendeu
alguns tecidos da loja do pai para obter dinheiro para a reconstrução da
igreja, mas o pai, desesperado com as atitudes do filho, zangou-se com ele.
Francisco, então, renunciou a tudo e passou a viver como um pobre: dependia das
esmolas que lhe davam e ficou conhecido como o "pobrezinho de Assis".
Em 1208, ao
ouvir ler o Evangelho da missa da festa de S. Matias, decidiu seguir somente o
exemplo de Jesus e dos seus discípulos.
O excerto do
Evangelho que o sensibilizou dizia que os discípulos de Jesus Cristo nada
deviam possuir, mas apenas pregar o Reino de Deus e a penitência.
Dos aspectos
da sua vida, há a referir o seu grande amor às criaturas, ao mistério do Natal
(ele construiu o primeiro Presépio ao vivo em Greccio), a sua dor pela paixão
de Jesus, a sua vontade de levar a todos a paz e a reconciliação.
Vários jovens
se sentiram atraídos pelo modo de vida de Francisco e decidiram juntar-se a
ele. Nasceu, assim, a ordem religiosa dos Franciscanos. 3 de Outubro de 1226 é a data da morte deste
homem que amou e respeitou todos os seres vivos, a quem tratava sempre por
irmãos.
